Health Rodos: Γενετικό υλικό από 13 δόντια που βρέθηκαν σε τάφο στη Λιθουανία αποκάλυψε μολυσματικές ασθένειες που έπληξαν τα στρατεύματα του Γάλλου αυτοκράτορα κατά την αποχώρησή τους από τη Ρωσία.
Ο στρατός του Ναπολέοντα λιμοκτονούσε και κρύωνε καθώς υποχωρούσε μετά την αποτυχημένη εισβολή στη Ρωσία το 1812. Επίσης, τον καταδίωκαν και άλλοι δολοφόνοι: οι βακτηριακές λοιμώξεις.
Όταν μια ομάδα Γάλλων ερευνητών αποφάσισε να διερευνήσει ποιες μολυσματικές ασθένειες συνέβαλαν στην κατάρρευση των στρατευμάτων, δεν είχαν πολλά στοιχεία στη διάθεσή τους: μόνο 13 δόντια ανδρών που είχαν ταφεί σε έναν ομαδικό τάφο στο Βίλνιους της Λιθουανίας. Οι άνδρες αυτοί ήταν μεταξύ των καταδικασμένων στρατιωτών του στρατού που είχε στείλει ο Γάλλος αυτοκράτορας, ο οποίος αρχικά αριθμούσε περίπου μισό εκατομμύριο άνδρες.
Ωστόσο, κάθε δόντι περιείχε μια μικρή ποσότητα ιστού και αίματος με μικροσκοπικά θραύσματα βακτηριακού DNA. Χρησιμοποιώντας μεθόδους τελευταίας τεχνολογίας, οι ερευνητές βρήκαν στοιχεία για δύο είδη βακτηρίων που δεν είχε υποψιαστεί κανείς ότι κυκλοφορούσαν μεταξύ των στρατιωτών αυτών.
Το ένα είναι ο υποτροπιάζων πυρετός, μια λοίμωξη που μεταδίδεται από τις ψείρες και μοιάζει με τον τύφο. Ππροκαλεί υψηλό πυρετό, πόνο στις αρθρώσεις, σοβαρούς πονοκεφάλους, ναυτία και έμετο, καθώς και ακραία κόπωση.
Το άλλο είναι ο παρατυφοειδής πυρετός, που μεταδίδεται μέσω μολυσμένων τροφίμων ή νερού. Τα συμπτώματά του περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, πονοκέφαλο, αδυναμία και κοιλιακό άλγος.
Η μελέτη τους δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Current Biology.
Αν και βάσει ιστορικών αναφορών υπάρχει υποψία ότι στο φαινόμενο συνέβαλαν και άλλες μολυσματικές ασθένειες, η μελέτη προσθέτει δύο ακόμη θανατηφόρους παράγοντες στον κατάλογο.
Σύμφωνα με τους New York Times, ο Nicolas Rascovan, ειδικός στο αρχαίο DNA στο Institut Pasteur στο Παρίσι και κύριος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε ότι σε καμία περίπτωση δεν πίστευε ότι τα δύο παθογόνα που εντόπισε η ομάδα του ήταν η μοναδική αιτία του θανάτου των στρατιωτών.
Πολύ πιο σημαντικό, είπε, ήταν το γεγονός ότι οι άνδρες λιμοκτονούσαν, ήταν αφυδατωμένοι και κρύωναν, επιβιώνοντας μεταξύ ζωής και θανάτου.
Σε αυτές τις συνθήκες, οποιαδήποτε μολυσματική ασθένεια μπορεί να σκοτώσει ανθρώπους.
Οι συνθήκες ήταν τόσο σκληρές και εξουθενωτικές που ασθένειες που κανονικά θα προκαλούσαν απλώς αδιαθεσία, αλλά όχι θάνατο, μπορούσαν να αποβούν μοιραίες. Άρρωστοι στρατιώτες πέθαιναν, καταρρέοντας στο παγωμένο τοπίο.
Όσον αφορά τις ασθένειες που ταλαιπωρούσαν τους άνδρες, ο Γάλλος γιατρός Δρ. de Kirckhoff, που ήταν παρών κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, ανέφερε τυφοειδή πυρετό, διάρροια, δυσεντερία, πυρετούς, πνευμονία και ίκτερο.
Το 2006, σε μια πρώτη προσπάθεια να κατανοήσουν τη φύση των ασθενειών, μια διαφορετική ομάδα ερευνητών ανέφερε ότι βρήκε κομματάκια από ψείρες στο έδαφος του ομαδικού τάφου στο Βίλνιους. Τρεις από τις ψείρες έφεραν βακτήρια που προκαλούν πυρετό των χαρακωμάτων, έγραψαν. Ανέφεραν επίσης ότι βρήκαν βακτήρια τύφου στα δόντια τριών ανδρών και πυρετό των χαρακωμάτων στα δόντια επτά ανδρών. Ωστόσο, η μελέτη έγινε σε μια εποχή που η τεχνολογία για τη μελέτη αρχαίων θραυσμάτων DNA δεν ήταν ακόμη ανεπτυγμένη, με αποτέλεσμα τα ευρήματά τους να μην είναι απολύτως οριστικά.
Τελικά, σύμφωνα με τους ιστορικούς, τα γραπτά του Δρ. de Kirckhoff και η σύγχρονη επιστήμη καταλήγουν στο ίδιο συμπέρασμα: δεν ήταν τα τραύματα της μάχης που σκότωσαν τους περισσότερους άνδρες. Ήταν η πείνα και οι παγωμένες θερμοκρασίες που έθεσαν τις βάσεις για τους θανάτους από μολυσματικές ασθένειες. Όπως επισημαίνει και ο Kyle Harper, ιστορικός στο Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, η ταλαιπωρία του στρατού ήταν τεράστια. Υπογραμμίζει δε σε ποιο βαθμό πριν από τον 20ό αιώνα αυτό που θεωρούμε πολέμους είναι κυρίως ιατρικά γεγονότα.
Οι λοιμώξεις, πρόσθεσε, «είναι ασθένειες που εκμεταλλεύονται τον ανθρώπινο πόνο».
Φωτογραφία: iStock
.: 
Ελαιόλαδο: Έλληνες επιστήμονες ερευνούν τον μηχανισμό δράσης της ουσίας DMB στο μικροβίωμα του εντέρου
Σας αρέσει να διαβάζετε συνέχεια ειδήσεις στο κινητό; Δεν είναι καλή ιδέα, λένε οι ειδικοί

πηγή: iatropedia.gr