Health Rodos: Ο υπουργός Άμυνας Pete Hegseth πραγματοποίησε πρόσφατα ένα ταξίδι στον Ειρηνικό, σε μια αβέβαιη συγκυρία.
Αυτή η δύσκολη κατάσταση οφείλεται στη διαμάχη σχετικά με τις συνομιλίες στο Signal που έχει ξεσπάσει στην Ουάσινγκτον, αλλά και στο γεγονός ότι πολλοί σύμμαχοι στην Ασία-Ειρηνικό ανησυχούν για τις σχέσεις τους με τις ΗΠΑ. Μετά το ταξίδι του Hegseth, η Κίνα ξεκίνησε μεγάλης κλίμακας στρατιωτικές ασκήσεις γύρω από την Ταϊβάν, υπογραμμίζοντας τις εντάσεις που χαρακτηρίζουν την περιοχή.
Ο Hegseth επισκέφθηκε τη Χαβάη, το Γκουάμ και την Ιαπωνία, αλλά η πιο σημαντική στάση του ήταν στις Φιλιππίνες, μια χώρα που τα τελευταία χρόνια βιώνει πολύ σημαντικές εντάσεις με την Κίνα.
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις αμφισβητούμενες διεκδικήσεις στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, μια περιοχή όπου εντείνονται οι στρατιωτικές αντιπαλότητες και που περιλαμβάνει μια σειρά από ζητήματα, όπως το ναυτικό δίκαιο, οι πολυσύχναστες θαλάσσιες οδοί, η εξόρυξη υδρογονανθράκων, η αλιεία, οι νέες μεγάλες «βάσεις σε υφάλους» της Κίνας και ακόμη και η ανάπτυξη πυρηνικών όπλων.
Το κλειδί για την κατανόηση αυτού του ευαίσθητου ζητήματος είναι η συνειδητοποίηση της αλληλεπικάλυψης μεταξύ της Θάλασσας της Νότιας Κίνας και του ζητήματος της Ταϊβάν.
Η Ταϊβάν είναι η πιο επικίνδυνη πυριτιδαποθήκη στον κόσμο, δεδομένης της δηλωμένης πρόθεσης του Πεκίνου να επιτύχει την «ενοποίηση». Το Λουζόν, ένα από τα κύρια νησιά των Φιλιππίνων, απέχει λιγότερο από 200 μίλια (322 χιλιόμετρα) από την Ταϊβάν. Η εγκατάσταση βάσεων στις Φιλιππίνες θα ήταν απαραίτητη για τα σχέδια αμερικανικής επέμβασης σε περίπτωση κινεζικής εισβολής στην Ταϊβάν.
Σε πρόσφατο ταξίδι μου στη Μανίλα, ενημερώθηκα για τις αυξανόμενες σχέσεις ασφαλείας μεταξύ των Φιλιππίνων και της Ταϊβάν.
Ένας στρατηγικός αναλυτής μου είπε ότι πολλοί συμπατριώτες του θεωρούν την Ταϊβάν «στρατηγικό ανάχωμα» έναντι της Κίνας. Εξήγησε ότι οι στρατηγικοί αναλυτές της Ταϊβάν χαιρέτισαν την πρόσφατη ανάπτυξη αμερικανικών πυραύλων μεσαίου βεληνεκούς Typhon στις Φιλιππίνες.
Ένας άλλος επιφανής αναλυτής σε θέματα ασφάλειας μου εξήγησε ότι «το ευρύ κοινό των Φιλιππίνων μισεί την Κίνα», αν και καταδικάζει την «διπλή γλώσσα» της Ουάσιγκτον σχετικά με το θέμα της διμερούς συνθήκης ασφάλειας.
Μου είπαν ότι ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο θεωρείται ήρωας στις Φιλιππίνες για τη συμβολή του στην αποσαφήνιση της Συνθήκης Αμοιβαίας Άμυνας, η οποία υπογράμμισε τη συμμαχία της χώρας με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ένας τρίτος Φιλιππινέζος στρατηγικός αναλυτής της άμυνας δήλωσε με σιγουριά ότι η χώρα του θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το «σενάριο της Ουκρανίας» και ότι η Κίνα θα ηττηθεί σε περίπτωση στρατιωτικής σύγκρουσης.
Βιάστηκα να επισημάνω ότι η προσέγγιση του Πομπέο δεν ήταν ευπρόσδεκτη στη δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ και ότι το «σενάριο της Ουκρανίας», δηλαδή η σημαντική υποστήριξη των ΗΠΑ κατά της εκφοβιστικής πολιτικής των μεγάλων δυνάμεων, ενδέχεται να μην θεωρείται πλέον ως ορθή στρατηγική.
Κατά τη διάρκεια του ίδιου ταξιδιού μου στην Ασία αυτό το χειμώνα, διαπίστωσα ότι οι Κινέζοι στρατηγικοί είχαν παρόμοια πολεμική διάθεση.
Ένας Κινέζος εμπειρογνώμονας εξήγησε ότι η Ουάσιγκτον «ξεπέρασε τα όρια» τόσο σε σχέση με την Ταϊβάν όσο και με τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Ένας άλλος απέρριψε την αποτρεπτική αξία της ανάπτυξης πυραύλων Typhon, δηλώνοντας ότι η Μανίλα έχει «αναθεωρητικές φιλοδοξίες» και «παίζει με τη φωτιά».
Σύμφωνα με αυτή την προειδοποίηση, μια κινεζική εφημερίδα έγραψε σε κύριο άρθρο της στις αρχές Μαρτίου: «Η Ουκρανία και η Ευρώπη πέρασαν από το να είναι «επισκέπτες» στο τραπέζι στο να είναι «ψάρια» στο μενού. Θα είναι οι Φιλιππίνες το επόμενο πιάτο…;»
Δυστυχώς για τη Μανίλα, η σύγκριση έχει κάποια λογική. Βεβαίως, οι Φιλιππίνες είναι επίσημος σύμμαχος των ΗΠΑ, ενώ η Ουκρανία δεν είναι. Επίσης, οι Φιλιππίνες δεν έχουν χερσαία σύνορα με την Κίνα, ενώ η Ουκρανία έχει σύνορα μήκους 2.600 μιλίων (4.184 χιλιομέτρων) με τη Ρωσία.
Ωστόσο, και στις δύο περιπτώσεις πρόκειται για μικρότερες χώρες που αντιμετωπίζουν μια ρεβιζιονιστική μεγάλη δύναμη. Το Κίεβο και η Μανίλα έχουν βιώσει σημαντικές εσωτερικές αναταραχές. Υπάρχουν σημαντικές διαφωνίες στην Ουάσινγκτον σχετικά με τον τρόπο προσέγγισης της ασφάλειας αυτών των δύο χωρών. Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι η συμβατική πυροβόλα δύναμη της Κίνας ενδέχεται να υπερβαίνει κατά πολύ αυτή της Ρωσίας.
Για τις Φιλιππίνες, η γειτνίασή τους με την Ταϊβάν είναι ταυτόχρονα ευλογία και κατάρα. Οι σχεδιαστές του Πενταγώνου βλέπουν μια ιδανική περιοχή για την ανάπτυξη στρατευμάτων σε περίπτωση σενάριου Ταϊβάν. Επομένως, δεν είναι έκπληξη το γεγονός ότι οι Φιλιππίνες έχουν δει μια δραματική αύξηση των αμερικανικών στρατευμάτων που εναλλάσσονται στην περιοχή τα τελευταία χρόνια.
Η αύξηση των εντάσεων μεταξύ των δύο πλευρών του Στενού της Ταϊβάν δεν είναι απλή σύμπτωση. Ούτε η αυξανόμενη προσοχή του Πενταγώνου έχει φέρει απαραίτητα μεγαλύτερη ασφάλεια στη Μανίλα.
Κατά την επίσκεψή του στη Μανίλα, ο Χέγκσεθ υποσχέθηκε νέα υποστήριξη στις Φιλιππίνες, συμπεριλαμβανομένης μιας συμφωνίας για τη διεξαγωγή «προηγμένων» διμερών επιχειρήσεων εκπαίδευσης ειδικών δυνάμεων στο Μπατάνες, το βορειότερο νησί των Φιλιππίνων, που βρίσκεται περίπου στη μέση της απόστασης μεταξύ του νησιού Λουζόν και της Ταϊβάν.
Σύμφωνα με την ατζέντα των λεγόμενων «προτεραιοποιητών» της κυβέρνησης Τραμπ, τέτοιες ενέργειες ενδέχεται να βοηθήσουν τη Μανίλα να εξισορροπήσει την πίεση της Κίνας, αλλά αυτή η νέα πρωτοβουλία ενέχει επίσης σημαντικούς κινδύνους.
Ο Χέγκσεθ θα πρέπει να έχει κατά νου ότι πολλοί υποστηρικτές της πολιτικής «Πρώτα η Αμερική» είναι επιφυλακτικοί όσον αφορά την καταβολή πόρων σε μια άλλη ξένη διαμάχη που ενδέχεται να εξελιχθεί σε ατέρμονο πόλεμο. Επιπλέον, η στενή σύνδεση μεταξύ των ζητημάτων της Ταϊβάν και των Φιλιππίνων υποδηλώνει ότι η κατάσταση θα μπορούσε να κλιμακωθεί σε κάτι πολύ χειρότερο.
Τον Απρίλιο του 2023, ο αμερικανικός στρατός πραγματοποίησε μια επίδειξη για τον Φιλιππινέζο πρόεδρο Φερντινάντ Μάρκος Τζούνιορ του περιβόητου συστήματος HIMARS, προκειμένου να καταδείξει την ικανότητά του να βυθίζει κινεζικά σκάφη. Το σύστημα απέτυχε και στις έξι δοκιμαστικές εκτοξεύσεις πυραύλων εναντίον ενός πλοίου-στόχου.
Το περιστατικό αυτό υποδηλώνει ότι μερικά «θαυματουργά όπλα» δεν είναι πιθανό να αλλάξουν τη συνολική κατάσταση ανισορροπίας, η οποία απαιτεί επιδέξια και ευέλικτη διπλωματία και όχι πομπώδη ρητορική και όπλα με συμβολική αξία.
Πριν βυθιστεί στο καζάνι της Θάλασσας της Νότιας Κίνας, η Ουάσιγκτον πρέπει να «κοιτάξει πριν πηδήξει» και να υιοθετήσει μια πολύ πιο προσεκτική προσέγγιση. Οι ηγέτες του Πενταγώνου πρέπει επίσης να έχουν κατά νου ότι ο Τραμπ δεν είναι πιο πρόθυμος για έναν Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο για τα ύφαλα της Θάλασσας της Νότιας Κίνας από ό,τι για τις ακτές της Κριμαίας.
Πηγή Asia Times
Το άρθρο Οι ΗΠΑ πρέπει να σκεφτούν πριν «βουτήξουν» στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας εμφανίστηκε πρώτα στο Voice News.
πηγή: voicenews.gr